Le mot « tribute » signifie hommage en français. Un tribute band est donc un groupe de reprises qui rend hommage à un artiste ou un groupe. Si la ressemblance physique est parfois encouragée par le public, elle n’est en rien nécessaire au succès du groupe et la plupart des tribute bands privilégie la qualité musicale au mimétisme. Le tribute band se différencie du cover band en apportant la touche personnelle de son jeu musical au répertoire de l’artiste.